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Haben Sie schon mal ein Nashorn gesehen? Ja? Mitten in einer Stadt, quasi neben Ihnen in einem Café? – Dem Angestellten Bérenger und seinem Freund Jean ergeht es genau so. Sie werden von einem galoppierenden Nashorn beim Plaudern überrascht. Und plötzlich sind auffällig viele Nashörner in der Stadt, viele ihrer Kolleginnen verwandeln sich in die grauen Dickhäuter. Währenddessen man sich noch streitet, ob es einhörnige oder zweihörnige sind, „überhörnen“ sie bereits die gesamte Stadt, nur Bérenger bleibt allein als Mensch übrig. Er scheint immun vor der dickhäutigen Epidemie zu sein.
Eugène Ionesco, Meister und Miterfinder des absurden Theaters, hat mit seinem Stück „Die Nashörner“ (1959) eine überwältigend aktuelle Parabel über eine sich radikalisierende Gesellschaft geschrieben, über Mitläufertum, Anpassung und Widerstand. Und vielleicht ist die Groteske heute wieder die passendste Antwort auf eine Realität, in der das Humane verlorenzugehen droht und Rohheit und Gewalt auf dem Vormarsch sind. Die Nashörner sind längst unter uns. Jeder hat die Wahl.